La hipertensión es el principal factor de riesgo de muerte a nivel mundial y afecta a más de mil millones de personas.
Representa aproximadamente la mitad de todas las muertes relacionadas con enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares en todo el mundo. La hipertensión no presenta síntomas por sí sola, por lo que a menudo se la conoce como «el asesino silencioso».
La hipertensión es una afección que se produce cuando la presión arterial aumenta hasta alcanzar niveles perjudiciales para la salud. Afecta a mil millones de personas en todo el mundo, es decir, a uno de cada cuatro adultos, y es el principal factor de riesgo de muerte a nivel mundial.
La hipertensión supone un reto especial, ya que es una enfermedad asintomática, un «asesino silencioso», y a menudo pasa desapercibida hasta que se detecta durante un control médico o se manifiesta a través de una enfermedad asociada a la hipertensión, como la insuficiencia cardíaca o el ictus. Si no se diagnostica ni se trata, la hipertensión aumenta significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, cerebrales y renales. Es responsable de aproximadamente la mitad de todas las muertes relacionadas con enfermedades cardíacas e ictus en todo el mundo.
¿QUÉ ES LA PRESIÓN ARTERIAL?
La presión arterial es una medida de la fuerza con la que la sangre fluye por las arterias (los vasos que transportan oxígeno y nutrientes al organismo). Depende de la cantidad de sangre que bombea el corazón y de la facilidad con la que la sangre fluye por las arterias.
El aumento de la presión arterial se produce cuando las arterias se estrechan o se endurecen (resistencia vascular) o cuando el corazón bombea un mayor volumen de sangre (aumento del gasto cardíaco). Cuanto más alta es la presión arterial, más fuerza tiene que ejercer el corazón para bombear la sangre.
La presión arterial suele expresarse mediante dos cifras. La cifra superior es la presión arterial sistólica, que mide la fuerza que ejerce la sangre en las arterias cuando el corazón bombea sangre. La cifra inferior es la presión arterial diastólica, es decir, la fuerza que ejerce la sangre en las arterias cuando el corazón se relaja o se llena de sangre.
La presión arterial ideal es inferior a 120 por 80 milímetros de mercurio (mmHg). La presión arterial puede variar a lo largo del día en función de la hora y de lo que estés haciendo.
¿Qué es la hipertensión?
La hipertensión es una afección en la que la presión arterial se mantiene constantemente elevada, lo que puede provocar daños en el corazón, el cerebro y otros órganos importantes. Se define como cualquier presión arterial igual o superior a 140 sobre 90 mmHg.
La hipertensión es uno de los trastornos más comunes que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos. Incluso una presión arterial moderadamente elevada puede aumentar el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca, por lo que es importante medirse la presión arterial con regularidad.
HIPERTENSIÓN PRIMARIA Y SECUNDARIA
La hipertensión se puede clasificar en primaria o secundaria. La hipertensión primaria es la responsable de más del 90 % de los casos. Es más frecuente a medida que se envejece y puede estar provocada por uno o varios de los siguientes factores: el sobrepeso, una dieta rica en sal, la falta de ejercicio y el consumo de alcohol.
La hipertensión secundaria está provocada por una afección subyacente, normalmente problemas renales y trastornos endocrinos.
TRATAMIENTO Y MANEJO
Más de mil millones de personas en todo el mundo padecen hipertensión, pero menos de una de cada cinco la tiene controlada. La hipertensión suele ser relativamente fácil de controlar mediante una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos rentables; sin embargo, los niveles de concienciación, tratamiento y control siguen siendo bajos en todas las regiones del mundo.
Come sano
Una alimentación saludable es especialmente importante para controlar la hipertensión y reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Una forma de evitar la hipertensión es seguir una dieta saludable que contenga menos de 5 g de sal (2 g de sodio) al día. Aumentar la ingesta de potasio puede ayudar a reducir la presión arterial.
Mantén un peso saludable
Si tienes sobrepeso, alcanzar y mantener un peso saludable es un paso importante para reducir el riesgo de padecer hipertensión arterial.
Limita tu consumo de alcohol
Beber demasiado alcohol puede aumentar la presión arterial, por lo que deberías limitar tu consumo de alcohol, a ser posible a cero.
Haz ejercicio todos los días
La actividad física es una parte importante de un estilo de vida saludable y puede ayudar a reducir la tensión arterial, además de aportar muchos otros beneficios para la salud.
No fumes
Fumar aumenta considerablemente el riesgo de sufrir un infarto, un ictus, cáncer de pulmón y otras enfermedades. Una vez que dejas de fumar, el riesgo se reduce rápidamente.
Medicamentos
Es posible que también tengas que tomar medicamentos para bajar la tensión arterial, con el fin de reducirla a un nivel seguro y controlado. Estos medicamentos «antihipertensivos» no curan la hipertensión, pero sí la controlan. Una vez que empieces a tomar medicamentos para controlar tu tensión arterial, probablemente tendrás que tomarlos durante el resto de tu vida.
Los avances en el tratamiento farmacológico de la hipertensión durante las últimas cinco décadas han sido notables y, en la actualidad, existe una amplia gama de opciones farmacológicas seguras y rentables para tratar a los pacientes.
LA CARGA GLOBAL DE LA HIPERTENSIÓN
La hipertensión arterial es un problema mundial, pero actualmente los mayores aumentos en la carga absoluta de la hipertensión se observan en Asia Oriental y el Pacífico, América Latina y el Caribe, Asia Meridional y África subsahariana. El Estudio sobre la Carga Global de Enfermedad de 2019 estima que, ese año, alrededor de diez millones de muertes fueron atribuibles a la hipertensión arterial, principalmente en países de ingresos bajos y medios (PIBM). Solo alrededor de un tercio de las personas con
En los países de ingresos bajos y medios, las personas con hipertensión reciben tratamiento farmacológico, pero solo una de cada diez tiene la tensión arterial adecuadamente controlada. La hipertensión no controlada supone una enorme carga económica para la sociedad, tanto en términos de costes sanitarios directos como de importantes pérdidas de productividad derivadas de la discapacidad y la mortalidad prematura. Se estima que el 10 % del gasto sanitario mundial está directamente relacionado con la hipertensión y sus complicaciones.
Hoja de ruta de la WHF para la hipertensión
La nueva Hoja de ruta de la Federación Mundial del Corazón sobre la hipertensión, que se basa en la edición anterior de 2015, es un documento de referencia clave para cualquier persona implicada en la planificación, la organización, el tratamiento de los pacientes y la puesta en práctica de estrategias destinadas a reducir la carga de la hipertensión.
Ofrece orientaciones basadas en la evidencia sobre las intervenciones prioritarias para la hipertensión que pueden adaptarse a diferentes contextos, y resume los nuevos datos científicos en materia de epidemiología, tratamiento, tecnologías emergentes, estrategias de los sistemas sanitarios y políticas que pueden orientar, respaldar y mejorar la detección y el tratamiento de la hipertensión en todo el mundo. A partir de la experiencia de médicos, investigadores, profesionales sanitarios afines, expertos en sistemas sanitarios y representantes de los pacientes de todo el mundo, presenta un enfoque integrado de la atención al paciente.
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